Autor: R.F. Kuang
Câte stele i-am dat:
Vezi clasamentul stelelor
Vreau banii inapoi!
Dacă eşti singur(ă) pe o insulă pustie şi altă carte nu există prin preajmă
Nu e nici dezastruoasă, nu e nici WOW, e... acolo cât să-ţi ofere câteva ore plăcute (bună de făcut cadou după ce o termini)
Foarte bună, ii lipseşte totuşi ceva ca să mai câştige o stea
TREBUIE, dar TREBUIE să faci rost de ea (prin orice mijloace!)
Editura: Bookzone
Anul apariției: 2025
Traducere: Mihai-Dan Pavelescu
Din prima clipă în care am văzut cartea Babel sau necesitatea violenței am considerat că am câștigat marele premiu. Este scrisă de R.F. Kuang, autoarea excelentei „Războiul macului“ (recenzia AICI), a câștigat premiul Nebula (mai multe despre premiile mele preferate chiar AICI) și este tradusă de Mihai-Dan Pavelescu.
În plus, are o copertă fascinantă și un titlu de care m-am îndrăgostit. Apropo de titlu, în continuare o să mă refer la această pe carte pe scurt, Babel. Practic, nici nu o deschisesem și deja eram gata să-i acord cinci stele. Dar am deschis-o și am descoperit că… Babel nu este deloc genul meu.
Să începem cu începutul… Povestea din Babel este spusă de un tânăr chinez, Robin Swift. La începutul cărții, el e un puști din Canton, care, după moartea mamei din cauza holerei, este adus la Londra de profesorul Lovell. În casa acestuia, urmează cursuri intensive de greacă veche, latină și, spre surprinderea sa, chiar chineză, deși aceasta era limba sa maternă. Toate acestea au ca scop admiterea la Institutul Regal de Traduceri al Universității Oxford, cunoscut de toată lumea drept Babel.
Babel se ocupă cu magia cuvintelor și a traducerilor
Lucrările realizate la Babel sunt mai mult decât niște simple traduceri de texte, contracte comerciale și corespondență. Se ocupă și cu asta, dar activitatea principală este Argintoria – arta de a manifesta sensul pierdut în traducere cu ajutorul unor drugi de argint fermecați. Practic, cei din Babel creează vrăji bazate pe traducerea și combinarea cuvintelor din diferite limbi pentru a da însușiri magice argintului. Iar această magie a transformat Marea Britanie în cea mai importantă și influentă națiune de pe glob.
Există însă două probleme:
– pentru ca magia să funcționeze este nevoie ca persoana care folosește cuvintele să gândească, să respire, să simtă limba respectivă,
– deoarece sunt folosite foarte des, cuvintele din greacă sau latină își pierd din puterea magică. Așa a apărut necesitatea de a folosi chineza, hindusa, araba sau persana – limbi considerate exotice și necunoscute.
Babel nu este deloc o instituție nevinovată
Revenind la Robin… Pe măsură ce trece timpul își face prieteni, urmează cursurile, se distrează. Treptat, Oxford devine lumea perfectă, pentru care ar face orice. Dar apariția unui frate vitreg despre care nu știa nimic schimbă totul. Nou-venitul îi demonstrează că Babel este dispus să calce pe oricine în picioare pentru putere. În plus, munca de traducător va duce la trădarea țării natale. Așa că Robin trebuie să aleagă între a-și continua cursurile mult dorite, deși acest lucru urmează să ducă la un război între Marea Britanie și China, sau a se alătura mișcării de rezistență inițiate de misterioasa societate Hermes, care urmărește distrugerea Babelului.
Pare o poveste excelentă… numai că pentru mine nu prea a fost. Tot ce am scris mai sus și mai ales tot ce nu am scris are loc printre nenumărate discuții. Care ar fi OK dacă nu ar repeta iarăși și iarăși aceleași lucruri. Colonialismul este rău, prejudecățile sunt rele, rasismul este ceva îngrozitor, apoi iar colonialismul este rău, prejudecățile sunt rele, rasismul este ceva îngrozitor… și tot așa. Nu mai zic că Babel, deși este minunat scrisă și plină de propoziții și fraze ce pot deveni citate memorabile, este complet previzibilă. În momentul în care a apărut fratele vitreg, totul s-a terminat pentru mine, deoarece sfârșitul mi s-a dezvăluit de parcă eu aș fi scris cartea. Și pe măsură ce citeam și realizam că am ghicit 100% desfășurarea acțiunii, o mare parte din interesul pentru carte a dispărut.
Ce m-a ajutat să duc cartea până la final
Ce m-a ajutat să duc cartea până la final a fost talentul lui R.F. Kuang de a crea personaje uluitoare care trăiesc într-o lume vie, aproape reală. Are femeia aceasta un fel de a da naștere unor eroi cum rar am mai întâlnit. Evoluția lui Robin, de la un naiv idealist la un revoluționar este naturală și a fost minunat să asist la ea. Conflictul dintre loialitatea acestuia pentru Babel și cea pentru propria țară îl sfâșie pur și simplu. Totodată, Oxfordul magic din carte pare atât de real, un loc prin care Kuang s-a plimbat, l-a văzut, l-a atins și l-a simțit pentru ca, în final, să-l pună pe hârtie.
Un alt lucru incredibil de bine realizat îl reprezintă notele explicative din baza paginilor. Au un aer de autenticitate rar întâlnit și de fiecare dată când le citeam aveam impresia că au fost scrise de cineva care chiar a locuit la Oxford în anul 1828. Superb! Totodată, nu pot să nu menționez traducerea impecabilă a lui Mihai-Dan Pavelescu (unul dintre traducătorii mei preferați). Acesta jonglează cu noțiunile și cuvintele din carte cu o nonșalanță de invidiat. Cred că dacă ar fi lucrat la Babel, Mihai-Dan Pavelescu ar fi fost Director!
Cartea Babel prezintă o lume la care nu mă gândesc, deși iubesc cărțile: lumea traducătorilor. De fapt dacă iubești cuvintele, ești pasionat de lingvistică, iar traducerile sunt ceva ce te tentează să faci, această carte este pentru tine. Totodată, dacă vrei să citești o poveste despre magie, despre putere, despre efectele distructive ale rasismului și colonialismului… Babel este alegerea perfectă.
PS: În momentul scrierii acestei recenzii, pe siteul goodreads.com, cartea are patru stele, 540.634 de evaluări și 101.655 de recenzii.
