Ab Iove principium. Ce înseamnă și când se folosește?

Ab Iove principium este o expresie în latină care se traduce „Să începem cu Iupiter”.

Conform “Dicționarului de cuvinte, expresii, citate celebre” al lui I. Berg, ab Iove principium are ca origine literară general acceptată Egloga III  (poezie pastorală, bucolică) a lui Vergiliu.

În această poezie, ciobanul Dameta anunța, conform practicii acelor timpuri, că-și începe cântecul de la Iupiter/Jupiter, părintele tuturor lucrurilor, divinitatea supremă. Prin acest obicei, oamenii încercau să-și asigure succesul demersului, indiferent că era vorba de o rugăciune, un discurs sau poem.

Ab Iove principium, Musae; Iovis omnia plena:
Ille colit terras; Illi mea carmina curae 

Muze, să începem cu Iupiter; toate sunt pline de Iupiter:
El veghează câmpiile; în grija lui las cântecele mele

Vergiliu, Egloga III

Expresia înseamnă deci să pornim de la personajul cel mai de seamă sau de la lucrul cel mai important.

Astăzi, maxima este folosită pentru a indica faptul că o discuție sau o analiză trebuie să înceapă cu lucrul cel mai important, cu autoritatea supremă sau cu elementul esențial al unei probleme. În esență, este un îndemn la a nu pierde timpul cu detalii secundare și a aborda direct fundamentul sau cauza principală a unei situații.